Ракбат уже скрылся за скальным окоемом, на небе проступали первые звезды, когда в чашу Вейра неторопливо один за другим спустились бронзовые драконы, утомленные гонкой брачного полета. Слегка перекусив, они все улеглись отдохнуть по своим вейрам, а их всадники собрались в главной зале выпить за успех нового предводителя. Некоторые, правда, скорее заливали разочарование вином, но были и те, кто искренне радовался.

Двое бронзовых всадников вышли из пиршественной залы и поднялись на карниз вейра одного из их драконов.
- Что ты думаешь о нашем новом предводителе? - спросил светловолосый, невысокого роста всадник, усаживаясь и разливая вино. Его друг расположился рядом и отхлебнул немного из своего бокала прежде чем ответить:
- Я думаю, он достоин им быть. Намного больше, чем старый Ф'рих.
- Не понимаю, как Ф'рих вообще так долго продержался. С таким-то пристрастием к вину.
Они переглянулись, рассмеялись и чокнулись бокалами.
- Дракон Р'харда несомненно сильнейший из бронзовых, - продолжил второй всадник, слегка прищурив разноцветные глаза. - Нам было не стыдно ему проиграть. Хотя твой-то опять летал быстрее всех, но так и не поймал королеву. Ты специально промахивался, да?
- Надеюсь, кроме тебя этого никто не заметил.
- Только Тристант. Но он никому не скажет.
- Ты знаешь, я никогда не хотел стать предводителем. И Эва...
Второй пожал плечами. Он так и не мог понять, почему друг хранит верность одной женщине, в конце-концов он бронзовый всадник и любая девушка, что в Вейре, что в холде будет счастлива, если он обратит на нее внимание. Чем его так привлекает эта блондиночка, воспитанница его матери, понять было невозможно. Но если другу так нравится...

В это время из дверей, ведущих в Нижние пещеры вышел новый арфист Вейра, приехавший совсем недавно. Он невозмутимо прошествовал по направлению к залу Архивов. За ним шел его зеленоглазый помощник, с неизменной гитарой за спиной.
Всадники посмотрели им вслед и опять переглянулись.
- И почему мне так не нравится этот человек? - внезапно в сердцах бросил светловолосый. - О чем думал Танака, когда прислал его в наш Вейр?
Его друг пожал плечами: - Обычно Главный арфист знает, что делает. Впрочем... Посмотрим.