Чертоги Ожидания
* * *
Безмолвие.
Исполинской тенью - наискосок - уходит в высоту колонна. Лиловато-серые грани теряются в сумраке - там, высоко-высоко, клубится серое марево, то ли облака, то ли туман...
Мандос.
Мозаичный пол вряд ли мягкий или теплый. Но ни холода, ни неудобства не чувствует попавший в Чертоги: можно и сидеть, наклонив голову, и откинуться назад, и ничком лежать... Fea не знает боли, не помнит ни тяжести, ни биения сердца. Ничего.
Сколько времени прошло - миг или век? Не отличить. Все так же уходят в серый туман лиловые грани. Все та же тишина вокруг. И можно снова закрыть глаза - и снова раствориться в безмолвии небытия.
А потом - опять колонна.
И опять - небытие.
* * *
Она сидит у колонны: серый капюшон, некрасивое лицо, огромные прозрачные глаза. Она наклоняется, из-под капюшона падают на грудь черные прямые волосы, и смотрит - что ты смотришь, чего ты ждешь?... Ее лицо - как зеркало, ее слезы - ммлость, ее глаза - память...
Скорбь. Это - имя, или это сила, что соединяет тех, кто ждет, и тех, кого ждут... Ждут... Скорбь, что ты делаешь здесь?.. Чего ты хочешь?...
Ее лицо склоняется совсем близко. Слезы, блестящие, неощутимые, катятся по ее щекам и падают - падают... Прости, Ниэнна, что нет ответа тебе.
Она встает, и серый капюшон скрывает ее лицо. Шаг - и она исчезает, растворяясь в вековом безмолвии.
* * *
Немного повернуть голову. Недалеко еще одна колонна - другая. Целый зал колонн.
Что там? Можно посмотреть? Встать на ноги - сделать шаг...
Стены окружают Чертог, полурастворившись в дымке расстояния. Пол - бело-серо-фиолетовый, неяркий в вечных сумерках. Идти - легко. Колонны, все похожие, и все разные. И тени среди этих колонн.
Их много здесь... В глазах - отрешение или мука, память или бесчувствие. Лица трудно разглядеть в полумраке. Только глаза.
Только глаза.
* * *
Бесплотное тело не знает усталости. Это уже иной Чертог - черный лес под седыми облаками. Деревья застыли в безветрии, и листья их, должно быть, темно-зеленые - цвета не разглядеть в вечном пепельном сумраке.
Приподнять руку - она кажется обычной, пока не смотришь в упор; призрачная...
Можно ли такой рукой отвести ветвь?.. А эти деревья - они живые или?.. Вопросы остаются без ответов; ответ один - Мандос.
Безмолвно вьется под деревьями струйка - исток какой реки, начало какого потока?.. Тенью - склониться, опустить руку... Нет. Рука поднимается, не коснувшись воды.
Прозрачная фигурка в черном лесу над молчащим ручьем.
* * *
Здесь тоже Чертог, и в нем тоже есть тени: отрешенные и молящие, страстные и безразличные. Идущего провожают взглядами. Кто-то пытается что-то сказать. Но безмолвие Мандоса безусловно, - и слова, не родившись, теряются в тишине.
Впереди стена проступает в густом мареве. Узоры на ней - письмена на страницах Книги, которую никто не пишет. Возможно ли - прочесть их задумчивую тайнопись? Прихотливая красота скрещивающихся линий, скрытый смысл изломов и завитков.
Гобелены Вайре.
Паутина.
Вглядываться...
Нет. Не понять. Линии сливаются, и кажется, вот-вот откроется смысл - страницы?
Фразы? Слова? Но нет: они вновь расходятся, и опять - только узор паутины перед глазами.
Автор описания - Эйлиан ("Хроники").