Так сколько же прошло времени после их возвращения? День, несколько часов или уже неделя? Финдекано не мог понять - воспоминания путались. 
...Суета, крики, ветер, поднятый орлиными крыльями… Целители… Кажется, все, кто были... Кто-то из них протянул ему чашу, наполненную чем-то теплым и ароматным:
- Ты нужен ему. Значит, тебе нужны силы.
Потом – то же, но голосом Арельде... Да, это она помогла ему умыться и каким-то чудом уговорила поесть... И, кажется, он даже сумел рассказать сестре, что произошло... Или нет? Нет, рассказал… Должно быть, невнятно и сбивчиво, но рассказал - пока прохладное прикосновение воды смывало грязь и кровь.
Отец... Позже или раньше? Финдекано, наверно, боялся встречи с ним, но... Но Нолофинве просто подошел и сжал плечо сына. Он что-то говорил, но его улыбка и пожатие значили больше, чем слова…
И в этой круговерти только в одном он был уверен точно – за всё время он не отошел от Майтимо дальше, чем на шаг. А тот ни на миг не пришел в сознание, погруженный в бред или кошмары…
Сейчас Нельо спал, и Финдекано вслушивался в его дыхание…Оно было почти спокойным, и мысли его вновь обратились к прошедшим дням? часам?… Вправду ли кто-то говорил о гонце на южный берег, или ему только показалось?
Вдруг что-то постороннее возникло в тишине шатра… Финдекано резко обернулся – на пороге стоял Макалауре и смотрел куда-то между постелью и тем, кто сидел возле нее.
Макалауре… Когда они виделись последний раз, Финдекано обвинял его в трусости и предательстве… Кажется, он и сейчас собирался сказать что-то подобное, но с изумлением услышал собственный голос:
- Проходи, что же ты…
И менестрель опустился на колени возле ложа брата…

Закатное Солнце брызнуло внутрь желто-красными лучами... "Вечер" - отрешенно подумал Макалауре.
Вечер... Пора возвращаться. Надо вернуться в лагерь, рассказать братьям об услышанном и увиденном, удержать, если потребуется, от неразумных поступков… Надо вернуться в лагерь... Выслушать разведчиков, что должны были уже прийти, принять решения, отдать приказы... Надо вернуться в лагерь. Но для этого встать и уйти _отсюда_. От бледного лица на подушках, от этой завораживающей тишины, от...
Хватит. Он просто придет снова, как только сможет... Завтра. Нолофинве сказал, ему не будут чинить препятствий… Завтра. А здесь, - Макалауре следил взглядом за ладонью, что бережно вытирала пот со лба спящего, - здесь все будет хорошо, пока Финдекано рядом. А он никуда не уйдет…
Финдекано… 
Благодарность. Бесконечная благодарность, замешанная на чувстве вины, стыда и собственной беспомощности. Благодарность… «И всё, что я могу сделать во имя этой благодарности – только сказать тебе правду… Которая теперь, может, и не имеет значения… Но хоть это я сделаю!»

- Финдекано… - тихий-тихий шепот.
- Да.
- Там, в Лосгар, - лучший менестрель нолдор с трудом подбирает слова, - там, в Лосгар, Майтимо помнил о тебе, он хотел послать корабли в Араман… Он пытался помешать отцу…
Договорив, Макалауре поднял глаза… и прочел ответ в улыбке Финдекано.
«Я знал.» 

 2003